Schotland staat in de belangstelling na een rapport van de Scottish Animal Welfare Commission, waarin wordt gepleit voor inperkingsmaatregelen voor huiskatten. Volgens het rapport doden katten jaarlijks zo’n 700 miljoen vogels en andere dieren in het Verenigd Koninkrijk. De experts adviseren onder meer om katten binnenshuis of aan de lijn te houden, vaccinaties en castraties te stimuleren en zelfs het aantal katten in nieuwe huishoudens in kwetsbare natuurgebieden te beperken.
Deze voorstellen, door dierenliefhebbers al als een bedreiging voor het recht op een vrij kattenleven gezien, zorgden voor opschudding in de media. Britse tabbladen als de Daily Mail en de Scottish Daily Express bestempelden de maatregelen al snel als een “dwaze regeling” en een “madcap scheme”. Voormalig Labour-minister Ed Balls riep op Good Morning Britain de vraag: is de wereld nu werkelijk gek geworden?
De felle reacties dwongen premier John Swinney tot een directe verklaring. “Laat me dit vandaag even ophelderen: de regering gaat katten niet verbieden of beperken. We zijn niet van plan dat te doen en we zullen het ook niet doen,” verklaarde een geërgerde Swinney.
Voor alle kattenliefhebbers is dit geruststellend nieuws: in Schotland blijft de vrijheid van onze harige vrienden intact, ondanks de roep om maatregelen om de natuur te beschermen.