In de Belgische gemeente Kluisbergen heerst grote ongerustheid onder kattenbezitters. In de deelgemeenten Berchem en Ruien zijn in slechts twee maanden tijd al 25 katten vermist geraakt of dood teruggevonden. In veel gevallen lijkt vergiftiging de oorzaak te zijn. Lokale autoriteiten en dierenartsen roepen kattenbaasjes op om alert te zijn en verdachte situaties direct te melden.
Opvallend aantal meldingen
De afgelopen weken stroomden de meldingen binnen op sociale media. Hoewel sommige katten slachtoffer werden van een aanrijding, blijkt vergiftiging een terugkerend probleem. Ook twee honden zijn inmiddels gestorven na het binnenkrijgen van vergif. Buurtinformatienetwerken in Kluisbergen hebben inwoners gewaarschuwd en dringen aan op waakzaamheid.
Vermoedens van rattengif
Volgens gemeenteraadslid Johan Devenyns (Gemeentebelangen) is de situatie zorgwekkend: “Sinds we een waarschuwing plaatsten, zijn er veel meldingen bijgekomen. We hebben weet van 25 verdwenen of overleden katten en twee vergiftigde honden. Omdat honden normaal niet los rondlopen, moeten ze het gif ergens langs de weg hebben opgegeten.”
Het zwaarst getroffen gebied ligt in Ruien, met name de driehoek Pelikaanwijk, Grote Herreweg en Hoogweg. Hier komen de meeste meldingen vandaan. Devenyns roept eigenaren van vermiste of vergiftigde katten op om aangifte te doen bij de politie, die een onderzoek is gestart.
Spoedbehandeling kan levens redden
Dierenarts Monique Scholten bevestigt dat ze al meerdere vergiftigde katten heeft behandeld. “Rattenvergif werkt traag, dus als je er snel bij bent, kan een dier nog gered worden,” waarschuwt ze. Ze adviseert katteneigenaren om alert te zijn op symptomen zoals braken, diarree en abnormaal gedrag. “Bloedingen zijn een ernstig teken, dan is het vaak al te laat. Bij twijfel moet je onmiddellijk een dierenarts raadplegen.”
Mogelijk opzet in het spel
Schepen van Dierenwelzijn Thijs Cousaert (Gemeentebelangen) vreest dat er sprake is van kwaad opzet. “Het aantal gevallen is te hoog om toeval te zijn,” stelt hij. “Katten eten normaal geen rattenvergif, tenzij het in voedsel is verwerkt. Bijvoorbeeld in gehakt. We roepen inwoners op om verdachte situaties of mogelijke dierenmishandeling direct te melden bij de politie.”
De gemeente biedt een oplossing voor wie last heeft van ratten: inwoners kunnen een gespecialiseerde firma inschakelen via de gemeente, zodat er op een veilige manier rattenbestrijding plaatsvindt.
Oproep aan katteneigenaren
Kattenbezitters in Kluisbergen wordt geadviseerd hun dieren zo veel mogelijk binnen te houden en extra op hun gezondheid te letten. Verdachte gedragingen van buurtbewoners of dode dieren op openbare plekken kunnen het best direct gemeld worden bij de autoriteiten.
Foto door Chevon Rossouw