In december 2023 trof de politie een zwaar verbrande kat aan in een achtertuin in Zeist. Het Openbaar Ministerie (OM) stelt dat de 35-jarige bewoner het dier moedwillig in brand heeft gestoken. De verdachte beweert echter dat het een ongeluk was.
Wat gebeurde er?
Op de nacht van 5 op 6 december werd een vrouw wakker van gestommel in haar woning aan de Prinses Alexialaan. Ze rook een brandlucht en trof tot haar ontzetting één van haar katten in lichamelijke vlammen aan. Haar vriend lag op dat moment op de bank. In paniek gooide ze de kat in de vijver om het vuur te doven en schakelde direct de politie in.
Volgens het OM bespoot de man de kat met een licht ontvlambare stof, waarschijnlijk een ovenreiniger, en gooide vervolgens een brandende aansteker naar het dier. De kat raakte hierdoor ernstig verbrand en moest later door een dierenarts worden ingeslapen.
De verdachte beweert echter dat hij enkel schrok van de kat en hem daarom met het schoonmaakmiddel probeerde weg te jagen. Toen hij vervolgens een sigaret opstak, zou zijn hand vlam hebben gevat door het reinigingsmiddel. Hoe de kat vervolgens volledig in brand vloog, weet hij naar eigen zeggen niet meer. Hij verklaarde die nacht zwaar onder invloed te zijn geweest van alcohol en drugs, waaronder ghb, xtc en cocaïne.
OM: bewuste daad
Het OM gelooft niet in een ongeluk. Onderzoek wees uit dat de man kort voor het incident online zocht naar dodelijk vergif voor katten. De volgende dag stuurde hij berichten naar een vriend waarin hij schreef dat hij een kat had verbrand, wat hij later afdeed als “stoere praat”.
Een dierenarts verklaarde dat hij nog nooit zo’n ernstig geval van brandwonden bij een kat had gezien. De kat was volledig opgezwollen, zijn ogen zaten dicht en hij snakte naar adem.
De verdachte wordt niet alleen beschuldigd van dierenmishandeling, maar ook van brandstichting. Het OM wijst erop dat de brand zich verder had kunnen verspreiden, zeker omdat de woning vol lag met brandbare spullen. Bovendien lag het dochtertje van zijn vriendin boven te slapen.
Vriendin neemt hem terug
Hoewel de vrouw hem direct na het incident uit huis zette, is de relatie inmiddels hersteld. Ze wonen weer samen, samen met meerdere katten en honden. Ze zou het liefst zien dat haar partner niet wordt vervolgd.
De verdachte zegt inmiddels een fulltime baan te hebben, een opleiding te volgen en te werken aan het stoppen met drugsgebruik. Het OM eist een celstraf van dertig maanden. De rechtbank doet op 17 maart uitspraak.