In Diergaarde Blijdorp is onlangs een vissende katje geboren – een zeldzame en hoopvolle gebeurtenis voor deze met uitsterven bedreigde diersoort. De kleine ontdekker is nog maar net op de wereld, maar zijn geboorte is van groot belang voor het voortbestaan van deze bijzondere katachtige.
Waterliefhebber met jachtinstinct
De vissende kat (Prionailurus viverrinus) is een ware waterrat. Visjes, kikkers en ander waterleven staan op zijn menu. Helaas wordt de soort in het wild bedreigd, onder meer door het verdwijnen en vervuilen van zijn leefgebied. Diergaarde Blijdorp maakt deel uit van een wereldwijd fokprogramma dat zich inzet voor het behoud van de soort. De geboorte van dit kitten is dan ook een stap in de goede richting.
Eerste jong voor Esmee en Abu Abu
Het jong is het eerste van moeder Esmee en vader Abu Abu. Hoewel moederpoes nog erg waakzaam is, laten nieuwsgierige bezoekers het kleintje af en toe al voorzichtig buiten zien. De meeste tijd brengt het kitten echter nog veilig in het binnenverblijf door.
Van mangrove tot Himalaya
In het wild kwam de vissende kat oorspronkelijk voor in Pakistan, India, Sri Lanka en delen van Zuidoost-Azië. Van mangrovebossen tot bergachtige gebieden: overal waar water is, voelde deze katachtige zich thuis. Tegenwoordig is dat anders. Door verstedelijking, vervuiling en versnippering van het leefgebied is het aantal vissende katten drastisch gedaald.
Zwemmen leer je van je moeder
Hoewel de vissende kat gebouwd is voor het leven in en rond het water – met zwemvliezen tussen de tenen, korte poten en uitstekende klauwen – moet het zwemmen nog wél geleerd worden. Dat gebeurt onder het toeziend oog van de moeder. Pas rond de leeftijd van tien maanden gaan de jongen zelf serieus vissen.
Met deze geboorte in Rotterdam is er weer een klein lichtpuntje voor een soort die wereldwijd onder druk staat.