Pelt – Is Dourak uit Pelt de oudste kat van Vlaanderen? De kans is groot. De zwart-witte huiskat van Kathleen Luypaerts en haar gezin is inmiddels 25 jaar oud — omgerekend zo’n 120 mensenjaren. En hoewel ze het liefst 22 uur per dag slaapt en enkel nog snoepjes eet, verkeert ze nog in verrassend goede conditie.
De precieze geboortedatum van Dourak is onbekend, maar haar verhaal begint 25 jaar geleden in Limburg. “Mijn partner Marco zag tijdens een autorit hoe een kitten uit een auto werd gezet. Hij aarzelde geen moment en nam het kleintje mee naar huis,” vertelt Kathleen. De kat kreeg de naam Dourak, Russisch voor ‘deugniet’ of ‘schelm’.
Een rustige oude dag
Dourak is geen raskat, maar wel een echte huiskat. “Ze komt nog amper buiten — alleen voor een kort dutje in de zon of een toiletbezoek,” zegt Kathleen. “Ze jaagt niet, rent niet, maar rust vooral. En dat doet ze zo’n 22 uur per dag.”
Hoewel de jaren beginnen te tellen, blijft Dourak fysiek verrassend goed. Bij de dierenarts in Pelt – waar ze na een verhuizing terechtkwam – moest men even met de ogen knipperen. “De dierenarts kon nauwelijks geloven dat ze al 25 was,” lacht Kathleen. “Ze heeft wat artrose, dat wel, maar verder niets ernstigs. Alleen haar binnenkant verraadt haar leeftijd, zei hij met een knipoog.”
Kieskeurig seniorendieet
De oude dame heeft inmiddels ook haar eigen ideeën over voeding. “Brokjes? Die moet ze niet meer. Ze eet nu alleen nog maar snoepjes, en zelfs daar wordt ze kieskeurig in,” aldus Kathleen. “Ze verliest wat haren, maar dat kan ook door de hitte komen. We vragen ons vaak af hoe lang ze nog bij ons zal zijn, maar ze blijft verbazen. Ze is een echte overlever.”
Bijzondere leeftijd
Volgens dierenarts Carolien Frederickx is 25 jaar uitzonderlijk voor een kat. “Binnenkatten worden doorgaans ouder dan buitenkatten, maar 25 jaar is echt zeldzaam. In onze praktijk heb ik katten van 22 of 23 gezien, maar 25? Nog nooit,” zegt ze.
Ter vergelijking: de gemiddelde leeftijd van een kat ligt tussen de 12 en 16 jaar. De oudste kat ooit, Creme Puff uit Texas, haalde zelfs 38 jaar en 3 dagen. Toch mag Dourak zich zonder twijfel tot de oudste katten van België rekenen — een prestatie op zich.
Een stille legende
Voor Kathleen en haar gezin is Dourak veel meer dan een statistiek. “Ze is familie. Een stille metgezel die al een kwart eeuw aan onze zijde is. Wat de toekomst brengt, weten we niet. Maar elke dag met haar is een geschenk.”