Bij scheidingen draait het vaak niet alleen om huizen en financiën, maar ook om de vraag wie het huisdier mag houden. Voor veel baasjes is een hond of kat een belangrijk onderdeel van het gezin, wat de beslissing extra zwaar maakt. Het leidt regelmatig tot ruzie en in sommige gevallen zelfs tot rechtszaken.
Toenemend aantal rechtszaken
Volgens Wills Langedijk, advocate in familierecht en tevens huisdierenmediator, zien rechtbanken steeds vaker zaken waarbij het gaat om de toewijzing van een huisdier na een scheiding. “Dit soort zaken zijn emotioneel beladen, want een dier wordt door de meeste mensen als gezinslid gezien,” legt Langedijk uit.
Hoewel huisdieren juridisch gezien nog steeds als “goederen” worden beschouwd, ziet Langedijk een positieve verschuiving in de manier waarop rechters naar deze zaken kijken. “Waar vroeger alleen gekeken werd naar eigendom, ligt de focus tegenwoordig vaker op het welzijn van het dier.”
Toch blijft het een uitdaging om een eenduidige aanpak te vinden. “Wettelijk gezien moet een huisdier net als een televisie of lamp eerlijk verdeeld worden. Dat kan tot lastige situaties leiden.”
Niet altijd naar de rechter
Gelukkig weet een groot deel van de ex-partners onderling een oplossing te vinden zonder tussenkomst van een rechter. In sommige gevallen willen beide partijen het huisdier niet houden. Voor dieren in deze situatie biedt de boerderij van Rita en Harry Holleman een bijzondere uitkomst.
Een nieuw thuis op de boerderij
Rita en Harry Holleman runnen sinds vier jaar een opvangboerderij voor dieren van gescheiden baasjes. Wat begon met enkele ezels, groeide uit tot een paradijs voor shetlanderpony’s, schapen, kippen en zelfs twee vrolijke varkens, Henk en Hugo.
“We vinden het heerlijk om voor de dieren te zorgen,” vertelt Rita. Het stel is met pensioen en heeft alle tijd om dag en nacht voor hun dieren te zorgen. “Bij het ontbijt staan ze al op ons te wachten, dat maakt onze dagen compleet.”
Band met oude baasjes blijft bestaan
Bijzonder is dat de dieren op de boerderij in sommige gevallen contact blijven houden met hun voormalige baasjes. “We houden de eigenaren op de hoogte en ze zijn altijd welkom voor een bezoekje,” legt Rita uit. “Dat vinden we belangrijk, want het zijn geen makkelijke keuzes voor mensen.”
Foto ter illustratie door Francesco Ungaro
Gebaseerd op een artikel van Hart van Nederland.