Danique Davidson (27) uit Nieuw-Vennep heeft een bijzondere missie. Na een traumatische ervaring met haar eigen kat Floyd besloot ze het lot van te water geraakte dieren te verbeteren. Met zelfgebouwde reddingstrappetjes heeft ze al tientallen katten en andere dieren van de verdrinkingsdood gered. Haar inzet en creativiteit maken haar een ware held in de dierenwereld.
Een persoonlijke tragedie als motivatie
In 2019 raakte Danique haar geliefde kat Floyd kwijt. Na weken zoeken vond ze hem, maar helaas bleek Floyd in een rietmaaier terechtgekomen te zijn. De gebeurtenis was niet alleen hartverscheurend, maar ook een wake-upcall. Ze ontdekte dat er in de brede sloten rondom haar wijk vaak dieren verdrinken, van katten tot hazen en egels.
Toen in 2022 de beschoeiing van de Vennepertocht – een kilometer lange sloot in Nieuw-Vennep – werd vernieuwd met glad plastic, namen de verdrinkingen toe. Dit materiaal is onoverkomelijk voor dieren die in het water belanden, vooral ’s nachts wanneer niemand hen hoort of ziet.
Van idee naar actie
Na herhaaldelijke meldingen van verdronken katten besloot Danique zelf actie te ondernemen. Ze ontwierp en bouwde reddingstrappetjes die ze in de beschoeiing plaatste. De trappetjes, gemaakt van duurzaam hout, werden gefinancierd door een succesvolle crowdfundingsactie die €1297 opleverde. Samen met haar moeder Irma monteerde Danique dertien trappetjes, ongeveer om de vijftig meter langs de sloot.
“Het gaat niet alleen om katten,” vertelt Danique. “Ook jonge watervogels, hazen en egels verdienen een kans om zichzelf in veiligheid te brengen.”
Een opmerkelijk succes
De trappetjes hebben hun effect bewezen. In de afgelopen zes maanden is er, op één uitzondering na, geen verdrinkingsgeval meer gemeld. “Het resultaat is uitzonderlijk,” zegt Danique trots.
Haar werk stopt echter niet. Ze heeft inmiddels instructies gedeeld met anderen in het land die zelf trappetjes willen maken. “Het zou geweldig zijn als eigenaren van sloten en beschoeiingen preventief trappetjes plaatsen. Dierenlevens redden zou standaard moeten zijn.”
Meer dan reddingstrappetjes
Danique’s inzet gaat verder dan de Vennepertocht. Met haar chiplezer helpt ze gevonden katten te herenigen met hun baasjes, vaak midden in de nacht wanneer de Dierenambulance niet rijdt. Soms treft ze ook overleden katten aan, die ze liefdevol schoonmaakt en voorbereidt voor een waardig afscheid. “Ik heb zelfs pootafdrukken gemaakt voor eigenaren,” vertelt ze.
Een inspiratie voor velen
Danique’s onbaatzuchtige werk, dat ze volledig in haar vrije tijd doet, heeft veel dieren gered en eigenaren gelukkig gemaakt. Haar inzet laat zien dat één persoon een groot verschil kan maken voor dieren in nood.
“Wat ik hoop,” besluit Danique, “is dat mijn werk anderen inspireert om dieren te helpen. Of het nu gaat om het plaatsen van een trappetje in je eigen vijver of het helpen van een vermiste kat – elke actie telt.”
Bronvermelding: Gebaseerd op een artikel van Haarlems Dagblad.
Foto ter illustratie door Nadejda Bostanova