Zwerfkatten werden vroeger vaak gedood om overpopulatie tegen te gaan, maar tegenwoordig kiest men voor diervriendelijkere methoden. Stichting Scheldekat uit Vlissingen zet zich al 29 jaar in voor het vangen, steriliseren en terugplaatsen van verwilderde katten. Deze aanpak voorkomt ongecontroleerde voortplanting en helpt het aantal zwerfkatten beheersbaar te houden.
Katten in het buitengebied
In het Zeeuwse Kattendijke merkte paardenverzorgster Fabiënne Boonman op dat er steeds meer katten op haar erf verschenen. “Ze helpen bij het bestrijden van muizen en ander ongedierte, maar ik wil niet dat hun aantal uit de hand loopt.” Daarom schakelde ze de hulp in van Stichting Scheldekat om de katten te vangen en te steriliseren.
Ontstaan van Stichting Scheldekat
Marleen Drijgers richtte de stichting op toen ze hoorde dat katten op het oude Scheldeterrein in Vlissingen werden afgeschoten. Binnen een week verzamelde ze genoeg middelen om vijftig katten te vangen en te laten castreren. Sindsdien helpt de stichting in heel Zeeland bij het vangen van verwilderde katten.
Volgens Drijgers ligt de oorzaak van het probleem vaak bij gedumpte katten. “Mensen voeren een zwerfpoes zonder erbij stil te staan dat ze zich snel voortplanten. Binnen een jaar kan een enkele poes met nakomelingen al een groep van twintig katten vormen.”
Pilot in Zeeuws-Vlaanderen
Om de groei van de zwerfkattenpopulatie verder te beheersen, werkt de stichting aan een pilot in Zeeuws-Vlaanderen. Het doel is om een periode lang huiskatten verplicht te castreren, vergelijkbaar met een maatregel in België, waar het aantal katten hierdoor met 30% is afgenomen.
Hoe werkt het vangen en steriliseren?
De stichting maakt gebruik van vangkooien met voedsel als lokaas. Na vangst worden de katten gecastreerd, ontwormd en gechipt. Katers kunnen meestal dezelfde dag teruggeplaatst worden, terwijl poezen een week extra verzorging krijgen. Tamme katten worden geresocialiseerd en ter adoptie aangeboden, terwijl echte wilde katten een schuilplek en voer krijgen.
Vrijwilligers en financiën
Stichting Scheldekat draait volledig op donaties en fondsen en heeft een jaarbudget van ruim een miljoen euro. Vijftig vrijwilligers zetten zich dagelijks in om katten te helpen. Onlangs heeft de stichting een kraamkamer geopend waar zwangere zwerfkatten kunnen bevallen, zodat hun kittens een kans krijgen om geadopteerd te worden.
Bron en afbeelding: AD