Huiskatten zouden een potentiële route kunnen vormen voor het vogelgriepvirus om over te gaan op mensen, zo stelt Kristen Coleman, universitair hoofddocent aan de afdeling Veterinaire Geneeskunde van de Universiteit van Maryland.
Nieuw Amerikaans onderzoek wijst erop dat huiskatten vaker onderzocht moeten worden op de gevolgen van vogelgriep, meldt Porkbusiness.com. Het onderzoek, dat maandag in het tijdschrift Emerging Microbes & Infection werd gepubliceerd, richt zich op de manier waarop huiskatten door het vogelgriepvirus worden beïnvloed. Er wordt bezorgdheid geuit over het potentieel van huiskatten om de HPAI H5N1-stam van het virus te laten evolueren naar een gevaarlijker type.
Dode katten in Zuid-Dakota
Het onderzoek werd mede aangewakkerd door de dood van tien katten in Zuid-Dakota in april vorig jaar. Het blijkt dat met vogelgriep besmette vogels mogelijk hebben bijgedragen aan de sterfte van de katten. Het feit dat er vogelveren werden gevonden in de buurt van de overleden katten, wijst erop dat de infectie waarschijnlijk ontstond doordat de katten besmette vogels hadden gegeten. Het onderzoek bevestigt dat de infectie via een ‘vee-vogel-kat’ transmissieroute kan zijn overgedragen, wat ondersteund wordt door eerdere studies die H5N1-sequenties identificeerden bij verschillende diersoorten op getroffen boerderijen, waaronder huiskatten.
Behoefte aan toezicht
Hoewel er nog geen bewijs is dat het HPAI H5N1-virus zich van katten op mensen verspreidt, heeft het onderzoek wel de noodzaak van verder toezicht op katten benadrukt. Coleman, die niet betrokken was bij de Zuid-Dakota-studie, zegt: “Tussen 2004 en 2024 zagen we een dramatische stijging in meldingen van vogelgriep bij katten, met een piek in meldingen van infecties bij huiskatten sinds 2023, terwijl infecties bij wilde katten en dieren in dierentuinen minder vaak voorkomen.”
Mutaties en toekomstig risico
Huidig onderzoek wijst uit dat HPAI H5N1 zich niet makkelijk onder mensen verspreidt. Toch zijn er aanwijzingen dat enkele belangrijke mutaties dit in de toekomst zouden kunnen veranderen, wat de noodzaak voor goed toezicht op de situatie benadrukt.
Focus keyphrase: vogelgriep, huiskatten, H5N1, virusoverdracht
Meta description: Onderzoek toont aan dat huiskatten mogelijk een rol kunnen spelen in de overdracht van vogelgriep naar mensen. Er is bezorgdheid over het virus HPAI H5N1 en de evolutie ervan.
Foto door CDC