Ondanks brede steun vanuit het publiek heeft de Nieuw-Zeelandse regering het advies om het verplicht maken van sterilisatie en chippen van katten af te wijzen. Dit besluit heeft niet alleen gevolgen voor het welzijn van de katten zelf, maar ook voor de natuur en de gemeenschappen.
De overpopulatie van katten leidt tot een afname van inheemse diersoorten, verstoringen in buurten en zelfs de verspreiding van ziektes naar mensen, vee en zeezoogdieren. Het parlementaire Milieucomité adviseerde in augustus 2023 om een landelijke regelgeving in te voeren die katten verplicht registreert, steriliseert en voorziet van een chip, vergelijkbaar met de regels die voor honden gelden. Dit voorstel werd ingediend na een petitie van natuurbeschermer en dierenarts Erica Rowlands in 2021.
Helaas heeft de regering dit advies naast zich neergelegd, ondanks erkenning van de groeiende interesse in het probleem. SPCA’s hoofd wetenschappelijke zaken, Dr. Arnja Dale, noemt dit een gemiste kans: “We hadden gehoopt op sterk leiderschap van de regering, vooral gezien hun eerdere beloftes tijdens de verkiezingscampagne van 2023.”
Tijdens die campagne beloofde de Nationale Partij maatregelen te onderzoeken om de impact van katten op de natuur te verminderen. Nu ze in de regering zitten, blijkt dat dit geen prioriteit heeft. “Nieuw-Zeeland zit met een kattencrisis, en de beslissing van de regering om niets te doen is onacceptabel,” aldus Dr. Dale.
SPCA benadrukt dat sterilisatie en chippen cruciale middelen zijn om de kattenpopulatie te beheren, biodiversiteit te beschermen en de verspreiding van ziektes zoals toxoplasmose te verminderen. Lokale gemeenten hebben successen geboekt met regels voor kattenbeheer, maar nationale wetgeving zou deze inspanningen aanzienlijk versterken.
In het afgelopen jaar heeft de SPCA via hun ‘Snip ’n’ Chip’-campagnes 15.454 katten gesteriliseerd, wat naar schatting 61.816 ongewenste kittens heeft voorkomen. De SPCA blijft samenwerken met lokale overheden om verantwoord kattenbezit te bevorderen, maar pleit voor nationaal beleid om hun werk effectiever te maken.
Dit artikel is herschreven met behulp van AI en gebaseerd op een persbericht van de SPCA.
Afbeelding: Foto door FOX ^.ᆽ.^= ∫