In de Merlanstraat in het Belgische Stekene is dinsdagavond een tragisch incident vastgelegd door een deurbelcamera. Een kat overleefde een aanrijding niet nadat een bestuurder met extreem hoge snelheid door de straat raasde. Tot verontwaardiging van buurtbewoners weigerde de politie eerst ter plaatse te komen – maar verscheen later wel toen de eigenares van de kat verhaal kwam halen en de situatie escaleerde.
De beelden, opgenomen rond 20.35 uur, tonen een razendsnel rijdende auto die de kat aanrijdt. Het dier wordt meters weggeslingerd en overlijdt ter plekke. De bestuurder – een jongeman in een BMW met 500 pk – stopt heel even, maar rijdt dan snel verder.
Buurtbewoner Jo De Bruycker hielp de eigenaars van de kat met het terugkijken van de beelden. Niet veel later werd de bewuste auto in de buurt aangetroffen. De bumper vertoonde schade en zat nog vol kattenhaar.
De politie werd gecontacteerd, maar besloot aanvankelijk niet te komen. “Ze vroegen enkel om de beelden door te sturen,” zegt De Bruycker. Volgens de wet ligt de aansprakelijkheid voor een aanrijding met een huisdier bij de eigenaar, tenzij er sprake is van buitensporige snelheid – wat hier duidelijk het geval was. De straat is smal en ligt pal naast een speelplein, waar normaal 50 km/u geldt.
Uiteindelijk kwam de politie toch opdagen, maar pas nadat het baasje van de kat de bestuurder confronteerde. Die confrontatie liep uit de hand: er vielen klappen en haren vlogen in het rond. Hoewel niemand ernstig gewond raakte, werd wel een proces-verbaal opgesteld voor slagen en verwondingen.
Wat opvalt: de bestuurder hoefde geen alcohol- of drugstest te ondergaan en mocht vrijwel meteen vertrekken. De eigenares van de kat werd daarentegen wél meegenomen voor verhoor.
De jongen – die de auto van zijn ouders had geleend – blijkt ook nog jeugdleider te zijn bij de groep met hun verzamelplek naast het speelplein. Buurtbewoners willen nu snelheidsremmende maatregelen in de straat.
De vader van de bestuurder vindt het incident uit de hand gelopen. “Mijn zoon heeft een fout gemaakt, maar dit was een lynchpartij. De auto is bekrast en hij is bedreigd. Dit laat een enorme impact achter op hem.”