Meer dan 100 katten omgekomen, oprichter Happy Cat Sanctuary redt tientallen katten met gevaar voor eigen leven
In New York is het leven van de toegewijde kattenredder Chris Arsenault (65) op tragische wijze geëindigd toen hij probeerde zijn dieren te redden uit zijn brandende kattenasiel, Happy Cat Sanctuary. De brand kostte het leven aan meer dan 100 katten. Arsenault wist nog tientallen dieren te redden voordat hij zelf om het leven kwam tijdens een tweede reddingspoging.
Huis werd asiel
Arsenault begon zijn asiel in 2006, na het verlies van zijn zoon Eric. Hij gaf zijn leven volledig aan het redden van zwerfkatten. Zijn huis en tuin richtte hij volledig in als opvangplek – zelf sliep hij in een kleine kamer van 2,5 bij 3,5 meter. “Na de dood van mijn zoon hielpen die katten mij om mijn verlies te verwerken,” vertelde hij ooit aan de Daily Mail.
Heldendaad
Lisa Jaeger, vrijwilliger en bestuurslid van het asiel, vertelde aan New York Post dat Chris eerst zelf probeerde het vuur te blussen. Toen dat niet lukte, ging hij terug naar binnen om zijn katten te redden. Hij keerde niet meer terug. “We wisten altijd dat Chris zijn leven zou geven voor de katten”, zegt vrijwilliger Frankie Floridia. “En dat is precies wat er is gebeurd.”
Oorzaak onbekend
Volgens de politie is de oorzaak van de brand nog onbekend. Een buurvrouw hoorde een explosie voordat ze het huis in brand zag staan. Ruim 200 katten hebben de brand overleefd en worden nu op een tijdelijke locatie opgevangen. Ze krijgen daar medische zorg tot ze klaar zijn voor adoptie.