Haarlem, 28 november 2024 – De politierechter in Haarlem heeft de 67-jarige buurman van kat Cleo vrijgesproken van dierenmishandeling met de dood tot gevolg. Hoewel er sterke aanwijzingen zijn dat Cleo niet aan een natuurlijke dood is gestorven, oordeelde de rechter dat er onvoldoende wettig en overtuigend bewijs is om de buurman te veroordelen.
Vermissing en tragische vondst
Kat Cleo kwam op 2 juli 2023 niet thuis voor het avondeten. De volgende ochtend verspreidden de eigenaren flyers in de buurt. Kort daarna meldde de buurman dat Cleo dood in zijn tuin lag. Uit onderzoek door de dierenarts bleek dat Cleo gekneusde longen en bloedingen in de borstkas had, en dat ze waarschijnlijk door een schop of een harde klap om het leven was gekomen. Het Forensisch Instituut bevestigde later dat Cleo niet aan een natuurlijke dood was overleden.
Camerabeelden en getuigenverklaringen
De eigenaren controleerden de beelden van hun deurbelcamera. Hierop was te zien dat Cleo de tuin van de buurman in liep. Even later hoorde men een man schreeuwen: “Rotbeest, hier komen!” gevolgd door dierlijke kreten en een vrouwenstem die riep: “Stop!” De eigenaren deden daarop aangifte tegen de buurman.
Hoewel de buurman ontkende iets met de dood van Cleo te maken te hebben, stelde de Officier van Justitie dat er voldoende bewijs was. Volgens de Officier kon het incident alleen door de buurman of een gezinslid gepleegd zijn, aangezien de tuin volledig omheind is.
Rechter spreekt buurman vrij
De advocaat van de buurman stelde dat de zoon van de verdachte destijds in huis woonde en dat de stem op de opname niet met zekerheid aan de buurman kon worden toegeschreven. De rechter oordeelde dat, ondanks de ernstige situatie, niet met zekerheid kon worden bewezen dat de buurman verantwoordelijk was voor de dood van Cleo. Hierdoor bleef een veroordeling uit.
Mogelijk hoger beroep
De Officier van Justitie betreurt de vrijspraak maar begrijpt de redenatie van de rechter. Binnen twee weken wordt besloten of er hoger beroep wordt ingesteld.
Lees meer over deze zaak op de website van OM.nl.
Foto door KATRIN BOLOVTSOVA